Σε συνέχεια του προστίμου ύψους 405 εκατομμυρίων ευρώ που επιβλήθηκε από την Ιρλανδική Αρχή Προστασίας Δεδομένων στην εταιρεία Meta για παραβιάσεις δεδομένων που αφορούν το Instagram – το δεύτερο υψηλότερο πρόστιμο μετά την ποινή της Amazon-, η Εταιρεία αποφάσισε να αυξήσει το επίπεδο των ρυθμίσεων ασφαλείας της και να αναβαθμίσει τις ενημερώσεις απορρήτου της, ώστε να επιτύχει ένα καλύτερο επίπεδο προστασίας.
Πιο συγκεκριμένα, η Meta πρόσφατα ανακοίνωσε ότι εισάγει νέες ενημερώσεις απορρήτου για τους εφήβους στο Instagram και το Facebook. Συγκεκριμένα, θα υπάρχουν πλέον περισσότερες προεπιλεγμένες ρυθμίσεις απορρήτου για όσους χρήστες είναι κάτω των 16 ετών ή κάτω των 18 ετών σε ορισμένες χώρες, από τη στιγμή της εγγραφής τους στις εν λόγω εφαρμογές.
Έτσι, για τους εφήβους που χρησιμοποιούν ήδη την εφαρμογή, το Facebook πρόκειται να τους προτείνει να επιλέγουν περισσότερες ρυθμίσεις απορρήτου όσον αφορά το ποιος μπορεί να δει τις λίστες των φίλων τους, τις αναρτήσεις στις οποίες έχουν προστεθεί με ετικέτα, τα άτομα και τις λίστες που ακολουθούν, καθώς και ποιος επιτρέπεται να σχολιάζει τις δημόσιες αναρτήσεις τους.
Επιπλέον, η Meta, στην προσπάθειά της να δημιουργήσει ένα ασφαλές περιβάλλον για τους εφήβους, τους αποτρέπει πλέον να αποστείλουν μήνυμα σε ύποπτους ενήλικες με τους οποίους δεν είναι συνδεδεμένοι. Ύποπτος λογαριασμός ορίζεται αυτός που ανήκει σε ενήλικα και έχει πρόσφατα αποκλειστεί ή αναφερθεί από νεαρό χρήστη. Στο Facebook, η Meta δεν θα εμφανίζει ύποπτους λογαριασμούς στις συστάσεις των εφήβων ως «Άτομα που ίσως γνωρίζετε». Ακόμη, πρόκειται να καταργήσει το κουμπί αποστολής μηνυμάτων στους λογαριασμούς των εφήβων στο Instagram όταν τους προσεγγίζουν ύποπτοι λογαριασμοί.
Σημαντική, επίσης, είναι η πρωτοβουλία που παίρνει για να προτρέπει τους νεαρούς χρήστες να αναφέρουν ένα ύποπτο λογαριασμό αφού τον μπλοκάρουν, με την Meta να στέλνει σχετικές ενημερώσεις για την ασφάλειά τους. Μάλιστα, μετά την εφαρμογή του συγκεκριμένου μέτρου, παρατηρήθηκε ότι περισσότεροι από 1 εκατομμύριο χρήστες έλαβαν ειδοποιήσεις ασφαλείας απευθείας από την Meta. Διευκολύνοντας έτσι την πρόσβαση σε εργαλεία αναφοράς, διαπιστώθηκε στατιστική αύξηση αναφορών από ανήλικους χρήστες σε ποσοστό άνω των 70%, συγκριτικά με τα ποσοστά των τελευταίων μηνών του 2021 και του πρώτου τριμήνου του 2022.
Επιπλέον, η Meta συνεργάζεται με το Εθνικό Κέντρο για Εξαφανισμένα Παιδιά και Παιδιά που έχουν πέσει θύματα εκμετάλλευσης (National Center for Missing and Exploited Children) για τη δημιουργία μιας παγκόσμιας πλατφόρμας για εφήβους που θα προλαμβάνουν την κοινοποίηση ευαίσθητων φωτογραφιών τους σε δημόσιες διαδικτυακές πλατφόρμες χωρίς τη συγκατάθεσή τους. Ο στόχος της πλατφόρμας είναι να βοηθήσει τη Meta να αποτρέψει τη δημοσίευση ευαίσθητων φωτογραφιών ενός εφήβου στο διαδίκτυο. Η πλατφόρμα θα λειτουργεί παρόμοια με το τρέχον σύστημα της Meta που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει την κοινή χρήση προσωπικών εικόνων από ενήλικες. Η Meta επισημαίνει ότι μόλις κατασκευαστεί η πλατφόρμα, θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί από άλλες εταιρείες σε όλη τη βιομηχανία της τεχνολογίας, αν και φυσικά εδώ περαιτέρω ζητήματα προστασίας της ιδιωτικότητας θα πρέπει να λυθούν.
Είναι φανερός επομένως ο διορθωτικός χαρακτήρας του προστίμου που επεβλήθη στην Meta ώστε να την προτρέψει να λάβει σοβαρότερα το ζήτημα της προστασίας της ιδιωτικότητας των ανήλικων χρηστών της και να συμμορφωθεί με το κανονιστικό πλαίσιο. Φυσικά, δεν πρέπει να αμελείται η σημασία της τήρησης των αρχών Privacy by Default και by Design, ούτως ώστε εξ αρχής τα συστήματα και οι εφαρμογές των Εταιρειών να δημιουργούνται με γνώμονα την προστασία των υποκειμένων των δεδομένων.